コラム

毎日の健康について考えるとき、まずは食事や運動、睡眠の見直しを思い浮かべる方が多いのではないでしょうか。

しかし近年、健康に対する意識が高い人ほど共通して大切にしているものが「歯の健康」です。

歯は単に食べ物を咀嚼するためだけの器官ではありません。

お口の中の状態は、以下のように日常生活のさまざまな場面に深く関係しています。

• 毎日の食事をしっかりと噛んで美味しく味わうことができる
• 口元を気にせず、自然な笑顔で人と接することができる
• 発音に影響が出ず、スムーズに会話を楽しむことができる

このように、健康な歯を保つことは、日々の生活の質（QOL：Quality of Life）を根底から支える大切な土台と言えるでしょう。

歯の健康がお顔の第一印象に与える影響

歯の状態によって、相手に与える印象にも大きく関わってきます。

人と会話をする際、自然と口元が視界に入るためです。

歯並びや歯の自然な白さは、笑顔の印象にも影響します。

例えば、「整った歯並び」「清潔に保たれている」といった状態は、相手に清潔感のあるさわやかな印象を与えるでしょう。

こうした理由から、身だしなみの一環として口元のケアを大切にする人が増えています。

歯科医療は「治療」から「予防」へ変化

以前の歯科医療において、「歯が痛くなってから歯医者へ行く」という考え方が一般的でした。

しかし現在は、「今ある歯をできるだけ長く健康な状態で守る」という考え方が広がっています。

この変化の背景には、主に以下の3つの要因が挙げられます。

• 長期間、健康な歯を維持するための「予防歯科」という考え方の浸透
• 歯を失う原因とされる歯周病の研究の進展
• 口腔内の状態と体の健康との関係に関する研究の進展

現代の歯科医療は、単に生じた痛みを取り除くためのものから、将来を見据えて健康を維持するための医療へと変わってきています。

（参照リンク：8020運動とは｜e-ヘルスネット（厚生労働省））

長く歯を守るために「予防歯科」ができること

大切な歯を生涯にわたって守るための医療として、現在注目されているのが予防歯科です。

予防歯科では、主に以下のようなケアを行います。

• 定期検診によるお口の健康チェック
• 歯科医院の専用機器を使ったクリーニング
• 進行を防ぐための歯周病管理
• 正しい歯磨きを身につけるためのご自身で行えるケアのアドバイス

虫歯や歯周病は、初期段階では痛みなどの自覚症状がほとんどないことが知られています。

症状が発生する前に定期的なチェックを受けることで、問題の早期発見につながる場合があります。

歯科の定期検診で分かる5つのポイント

歯科での定期検診は、痛みのある箇所だけでなく、口腔内の状態を総合的に確認します。

主にチェックする内容は以下の表の通りです。

確認する項目	チェック内容
虫歯があるかどうか	目視とレントゲンを撮り、初期段階の隠れた虫歯がないかを診る
歯周病の状態	歯周ポケット（歯と歯ぐきの隙間）の深さを測り、歯ぐきと骨の状態を調べる
歯石のこびりつき	毎日のセルフケアでは落としきれない汚れや歯石の有無を確認する
噛み合わせ	特定の歯に過度な負担がかかっていないか、力の加わり方をチェックする
歯ぐきの状態	腫れや出血の有無、健康的な色や引き締まりを観察する

検診とあわせて歯科医院で行うクリーニングでは、セルフケアでは落としきれない汚れや細菌を取り除くために専用の器具を使います。。

プロのケアを継続して受けることで、歯の健康を保ちやすくなると考えられています。

（参照リンク：歯周疾患の有病状況｜e-ヘルスネット（厚生労働省））

歯の健康と体の健康の関係性

近年の医療研究において、口腔内の健康、そして全身の健康状態は関連があるとされています。

具体的には、以下のような知見が示されています。

• 食べ物をよく噛むことで唾液の分泌が促され、消化を助けるとされている
• 硬いものも不自由なく食べられることで、日々の食事の栄養バランスに影響することがある
• 口腔内の細菌環境が、体全体に関係する場合があるといわれている

つまり、お口の中の健康を保つことは、お口の中だけの問題にとどまらず、体の健康にも関わるのです。

※効果や影響には個人差があり、すべての方に同じ結果が当てはまるものではありません。

（参照リンク：口腔の健康状態と全身的な健康状態の関連｜e-ヘルスネット（厚生労働省））

大切な歯を維持し続けるための日常的なセルフケア

健康な歯を保つためには、歯科でのケアと、ご家庭でのセルフケアが欠かせません。

その基本となるのは、毎日の入念な歯磨きです。

さらに、通常の歯ブラシに加えて以下のような補助清掃用具を使うことをおすすめします。

• デンタルフロス
• 歯間ブラシ

補助清掃用具を併用することで、歯ブラシだけでは毛先が届きにくい「歯と歯の間」の汚れも落としやすくなります。

毎日のセルフケアと、定期的な歯科でのチェックの両方を続けていくことで、口腔内の状態を把握しやすくなるでしょう。

セルフで行うケアの方法は、個人のお口の状態によって適したものが異なります。

詳しくは歯科医院でご相談ください。

歯を守ることは未来への備えとなる

歯は一生使い続ける、かけがえのない体の一部です。

しかし、日常生活の中ではその本当の価値を意識する機会は少ないかもしれません。

改めて振り返ると、歯の健康は以下のような生活での一コマに深く関わっています。

• 美味しい食事
• 楽しい会話
• 自信を持った笑顔
• 豊かな生活の質（QOL）

今ある歯を大切にケアし続けることは、将来の生活の質を守ることにもつながります。

健康を気にかけている人ほど、歯のケアを特別視することなく、「日常生活の当たり前の一部」として取り入れているのは、こうした理由があるからです。

歯は「人生の資産」とも言われる理由

毎日当たり前のように使っている歯ですが、虫歯や歯周病で一度失ってしまうと、髪や爪のように自然に元の状態へ戻ることはありません。

そのため現在では「健康な歯は、何物にも代えがたい人生の資産である」という考え方が広がってきています。

歯を守ることは、将来の健康を守ることにもつながります。

毎日行う丁寧なセルフケアと、歯科での定期検診を通して、健康的な歯をこれからも守っていきましょう。

まとめ

健康を気にかけている人ほど、お口のケアに力を入れているのは、毎日の暮らしにおいて歯の健康が深く関わっていることを知っているためです。

かけがえのない歯を守るためには、以下の3つが大切となります。

• セルフで行う毎日のセルフケア
• 歯科での定期検診
• 症状が出る前の早期の対応

歯を大切にする習慣を身につけることは、10年後、20年後のご自身の健康を守ることにもつながります。

いつまでもご自身の健康な歯を保ち、より豊かで充実した日々を送りましょう。

岐阜県土岐市周辺で予防ケア・定期検診をお探しの方へ

リーフ総合歯科では、患者様お一人おひとりのお口のコンディションをていねいに確認した上で、毎日の生活スタイルに合わせた予防ケアをご案内しております。

虫歯や歯周病が気がかりな方、しばらく歯科医院から足が遠のいていた方も、どうぞお気軽に当院までお越しください。

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