コラム

「おやつを食べると虫歯になる」——そんなイメージをお持ちの保護者の方は多いのではないでしょうか。実際、歯科の現場では次のようなご相談をよくいただきます。

• ✓ チョコレートはダメ？
• ✓ グミは虫歯になりやすい？
• ✓ 毎日おやつを食べても大丈夫？
• ✓ どんなおやつなら安心？

先に結論をお伝えすると、虫歯予防で大切なのは「何を食べるか」だけでなく、「いつ・どのように食べるか」です。

この記事では、お子さんの虫歯とおやつの関係、虫歯になりにくいおやつの選び方と食べ方のコツを、やさしく整理してお伝えします。

なぜおやつで虫歯になるの？

お口の中には、多くの細菌が存在しています。その中の虫歯菌は、食べ物に含まれる糖分を栄養源として酸をつくり出します。この酸が歯の表面を溶かしていくことで、虫歯が進行していきます。

つまり、糖分を含むおやつを食べる回数が増えるほど、歯が酸にさらされる機会は多くなり、虫歯のリスクも高まります。

（参照リンク：むし歯の特徴・原因・進行｜e-ヘルスネット（厚生労働省））

大切なのは「何を食べたか」より「何回食べたか」

保護者の方が驚かれることも多い点です。実のところ、虫歯予防では何を食べたかよりも、何回食べたかのほうが重要です。

たとえば、次の2つの食べ方を比べてみてください。

• ・ 午後3時におやつ → 夕食まで何も食べない … 虫歯リスクは比較的低め
• ・ おやつを少しずつ何度も食べる・ジュースをひんぱんに飲む … 虫歯リスクは高め

歯は食事のたびに酸にさらされますが、時間がたつと唾液の働きで元の状態に戻ろうとします。ところが食べる回数が多いと、この「回復の時間」が足りなくなってしまいます。

（参照リンク：甘味（砂糖）の適正摂取方法｜e-ヘルスネット（厚生労働省））

虫歯になりやすいおやつ

歯にくっつきやすく、お口の中に長くとどまるおやつは、虫歯リスクが高くなりがちです。

• ■ キャラメル
• ■ グミ
• ■ ソフトキャンディ
• ■ アメ
• ■ チョコレート
• ■ クッキー

もちろん、絶対に食べてはいけないわけではありません。食べる時間や回数を決めることが大切です。

虫歯になりにくい、おすすめのおやつ

虫歯リスクを抑えたいときは、こんなおやつもおすすめです。

• ✓ チーズ
• ✓ ヨーグルト（無糖）
• ✓ ナッツ類
• ✓ さつまいも
• ✓ 果物
• ✓ おにぎり

特にチーズは唾液の分泌を促し、虫歯予防にも役立つとされています。

ジュースやスポーツドリンクにも注意

おやつ以上に気をつけたいのが、実は飲み物です。

• ■ ジュース
• ■ スポーツドリンク
• ■ 乳酸菌飲料
• ■ 炭酸飲料

甘い飲み物が虫歯につながりやすいのはなぜ？

これらには多くの糖分が含まれています。「飲み物だから大丈夫」と思っていても、ひんぱんに飲んでいると虫歯リスクが高くなることがあります。飲み物は液体だからこそお口全体に行きわたりやすく、少しずつ飲み続けると糖分がお口の中にとどまる時間も長くなりがちです。

ふだんの飲み物は何を選べばいい？

ふだんの水分補給は、水やお茶がおすすめです。とはいえ、甘い飲み物をすべてやめなければいけないわけではありません。おやつと同じように「時間を決めて飲む」ことを意識すると、虫歯リスクを抑えることにつながります。

（参照リンク：イオン飲料とむし歯に関する考え方｜日本小児歯科学会）

おやつは「時間を決めて」食べる習慣を

虫歯予防のためには、おやつの「食べ方」を整えることが大切です。ご家庭で意識したい3つの習慣を、順番にご紹介します。

① おやつは1日1〜2回までに

食べる回数が多いと、そのたびにお口の中が酸性に傾き、歯にとっては休む間がない状態になってしまいます。まずは1日1〜2回までを目安にすると、唾液の働きで歯が回復する時間を確保しやすくなります。

② 「おやつの時間」を決めておく

「午後3時のおやつ」のように時間を決めておくと、食べる回数も自然と整いやすくなります。お子さんにとっても生活のリズムがつくられ、おやつの時間をより楽しみに待てるようになります。

③ ダラダラ食べを避ける

特に、テレビを見ながらずっと食べ続けるような習慣は、虫歯リスクを高めるため注意が必要です。お口の中がいつまでも酸性のままになり、歯が回復するタイミングを失ってしまうからです。食べ始めと食べ終わりにメリハリをつける習慣が、虫歯予防への第一歩になります。

おやつの後は歯みがきを

おやつの後は、歯みがきをするのが理想です。とはいえ、外出先などでは、すぐにみがくのが難しい場面もあるかと思います。

すぐに歯みがきできないときの応急ケア

そんなときは、次の2つを心がけてみてください。

• ・ 水を飲む
• ・ 口をゆすぐ

これだけでも、お口に残った糖分を洗い流す助けになります。

寝る前の歯みがきは、とくに念入りに

寝る前の歯みがきは特に大切です。眠っている間は唾液が減って、お口の中が虫歯になりやすい環境になるからです。お子さんの場合は、保護者の方による仕上げみがきを組み合わせると、みがき残しを減らすことにつながります。

歯科医院での定期検診も忘れずに

どれだけ気をつけていても、虫歯を完全に防ぐことは難しい場合があります。だからこそ、歯科医院で次のようなケアを受けておくことが大切です。

• ✓ 定期検診
• ✓ フッ素塗布
• ✓ 歯みがき指導

早期発見・早期治療が、お子さんの大切な歯を守ることにつながります。

（参照リンク：フッ化物配合歯磨剤の推奨される利用方法（普及版）｜日本小児歯科学会）

まとめ

子どもの虫歯予防で大切なのは、「甘いものをいっさい禁止すること」ではなく、おやつの回数や食べ方を工夫することです。

• ・ ダラダラ食べをしない
• ・ ジュースをひんぱんに飲まない
• ・ 時間を決めて食べる

この3つを意識するだけでも、虫歯予防につながります。ご家庭での習慣づくりと定期的な歯科受診で、お子さんのお口の健康を守っていきましょう。

リーフ総合歯科の小児歯科について

リーフ総合歯科では、お子さんの年齢や生活習慣に合わせた虫歯予防のアドバイスを行っています。定期検診・フッ素塗布・歯みがき指導など、ご家庭でのケアと組み合わせた予防にも力を入れています。おやつの選び方や食べ方で気になることがあれば、お気軽にご相談ください。

項目	内容
所在地	岐阜県土岐市下石町304-115
電話番号	0572-57-6533
診療時間	月・火・木・金・土 8:30〜12:30 / 14:00〜17:30
休診日	水曜・日曜・祝日

よくあるご質問（FAQ）

Q1. チョコレートやグミは、絶対にやめさせるべきですか？

いいえ、絶対に食べてはいけないわけではありません。歯に残りやすいおやつではあるので、時間と回数を決めて楽しみ、食べた後は歯みがきやうがいを心がけましょう。

Q2. ジュースを毎日飲むのはよくないですか？

ジュースやスポーツドリンクには多くの糖分が含まれていて、ひんぱんに飲むと虫歯リスクが高くなることがあります。ふだんの水分補給は水やお茶にして、ジュースは時間を決めて楽しむのがおすすめです。

Q3. おやつの後、すぐに歯みがきできないときはどうすれば？

水を飲む・口をゆすぐだけでも、お口に残った糖分を洗い流す助けになります。そのぶん、唾液が減る就寝中に備えて、寝る前の歯みがきはていねいに行いましょう。

Q4. 虫歯になりにくいおやつはありますか？

チーズや無糖のヨーグルト、ナッツ類、さつまいも、果物、おにぎりなどは比較的おすすめです。特にチーズは唾液の分泌を促し、虫歯予防にも役立つとされています。

Q5. 子どもの定期検診は、いつから通えばいいですか？

お子さんの年齢やお口の状態に合わせてご案内しますので、まずはお気軽にご相談ください。定期検診・フッ素塗布・歯みがき指導を組み合わせることで、虫歯の早期発見・早期治療につながります。

より詳しく知りたい方はこちら

• 小児歯科について