コラム

「最近、口の中が乾いてネバつく…これって年齢のせいなのかな？」

そう思うことはありませんか？

実は、更年期によるホルモンバランスの変化が、唾液の量やお口のうるおいに影響していることがあります。

そこで今回は「更年期に起こりやすいドライマウスの原因とセルフチェック、受診の目安」についてご紹介します。

口の乾きに悩む方は、ぜひ参考にご覧ください。

50代・60代女性に多い「更年期ドライマウス」とは？

更年期を迎えると、「最近やたら口が乾く」「水を飲んでもすぐ喉がカラカラ」などの悩みを感じる方が増えます。

その原因は、年齢や体質だけでなく、女性ホルモンの変化が大きく関係しています。

エストロゲンの減少で口のうるおいも減る

更年期になると、女性ホルモンの一つである「エストロゲン」が急に減少します。

このホルモンは唾液の分泌にも関係しており、減ることで口が乾きやすくなります。

肌が乾燥しやすくなるのと同じように、口の中のうるおいも失われやすくなるのです。

ホルモンバランスの乱れが自律神経にも影響

ホルモンの変化は、自律神経にも影響します。

唾液を出す神経の働きが乱れると、口の乾きやネバつきが起こりやすくなります。

さらに、ホットフラッシュや不眠、ストレスなどの更年期症状が重なると、ドライマウスが悪化することもあります。

もしかしてドライマウス？あなたの症状をチェック

ドライマウス（口腔乾燥症）は、唾液が減って口の中が乾く状態を指します。

唾液は食事や会話を助けるだけでなく、細菌を洗い流す役割もあります。

「もしかして自分も？」と思ったら、次の項目をチェックしてみましょう。

こんな症状があったら要注意！セルフチェックリスト

• ▪️ 朝起きたとき口の中がネバネバする
• ▪️ 食事中に飲み込みづらいことがある
• ▪️ 水分がないと会話が続かない
• ▪️ 口臭が気になる
• ▪️ 夜中に喉が渇いて目が覚める

3項目以上当てはまる場合は、軽度のドライマウスが始まっているかもしれません。

放置するとどうなる？ドライマウスが引き起こすお口のトラブル

唾液が減ると、むし歯や歯周病が起こりやすくなります。

これは、口の中を洗い流す「自浄作用」が弱まり、細菌が増えやすくなるからです。

また、味覚の変化や舌のヒリヒリ感、話しづらさ・食べにくさを感じることもあります。

重度になると、唾液や食べ物が気管に入りやすくなり、誤嚥性肺炎（ごえんせいはいえん）の原因となることもあります。

【今すぐできる！】ドライマウスの簡単セルフケア

生活習慣を少し見直すだけでも、ドライマウスは改善が期待できます。

今日からできる簡単なケアを紹介します。

唾液腺マッサージ

耳の下やあごの下を、指先でやさしく円を描くようにマッサージします。

お風呂上がりや歯磨き後など、リラックスした時間に行いましょう。

ガムや無糖キャンディを活用

「噛む」「なめる」動作は、唾液を出す一番手軽な方法です。

キシリトール入りの無糖ガムを1回5〜10分ほど噛むのがおすすめです。

食べ方の工夫

硬めの食材（れんこん・ごぼう・りんごなど）をよく噛むことで、唾液が自然に増えます。

また、食事の最後に汁物をとると飲み込みやすくなり、乾き予防にもなります。

鼻呼吸とこまめな水分補給

口呼吸を減らし、鼻でゆっくり呼吸する習慣をつけましょう。

水分は一度にたくさんではなく、「1時間に数口」こまめに飲むのがコツです。

ストレスケアも忘れずに

緊張やストレスで交感神経が優位になると、唾液が減ります。

ぬるめのお風呂でリラックスしたり、深呼吸をするだけでも唾液腺が働きやすくなります。

ドライマウスの悩み、どこに相談すればいい？

「病気かも…でもどこに行けばいいかわからない」

そんなときは、まず歯科医院への相談をおすすめします。

歯科医院でできる専門的な治療

歯科ではまず、唾液の量や分泌の状態を調べる検査を行います。

「唾液量測定」では、口の中にガーゼを置き、一定時間でどれくらい唾液が出るかを確認します。

さらに、虫歯や歯周病のリスク評価、かみ合わせの状態もチェック。

口呼吸や噛む力の低下が原因の場合は、それぞれに合った改善方法を提案してもらえます。

• ▪️ 口腔保湿ジェルやスプレーの使用指導
• ▪️ フッ素塗布による虫歯予防
• ▪️ マウスピースを使った噛み合わせ改善
• ▪️ 舌や頬のリハビリ（口腔リハビリ）

これらを通して、やわらげながらお口全体の健康を保つことができます。

症状が軽いうちに相談し、生活習慣の見直しと歯科でのサポートを組み合わせることで、症状の進行を抑えることが大切です。

それでも改善しない場合は？

歯科でのケアを行っても良くならない場合は、体全体の病気が関係している可能性もあります。

その際は、内科・婦人科などを併診すると安心です。

特に女性ではホルモンの影響も考えられるため、婦人科で相談する方も増えています。

また、糖尿病やシェーグレン症候群などが疑われる場合には、血液検査などで原因を探っていきます。

• 🌿リーフ総合歯科・クローバー歯科の取組み
• 当院は、総合歯科として医科歯科連携を行っています。
• 歯科医師と歯科衛生士が歯周病の管理や口腔ケアを行い、口の中の炎症を抑えることで、全身の健康維持につなげています。
• また、内科と連携し、ホルモンや薬の影響まで含めたサポートを行うことで、不安を感じにくい環境づくりに努めています。

よくある疑問

寝る前のうがい・マウスウォッシュは効果的ですか？

寝る前にぬるま湯で軽くうがいをするのは効果的です。

ただし、アルコール入りのマウスウォッシュは刺激が強く、乾燥を悪化させることがあります。

使用する場合は、ノンアルコールタイプを選ぶのがおすすめです。

ガムとキャンディ、どっちが良いですか？

どちらも唾液を出す効果がありますが、おすすめはガムです。

 「噛む」という動作が唾液腺を刺激するため、より自然にうるおいを保てます。

ただし、糖分を多く含むガムやキャンディは虫歯の原因になりやすいので、、無糖タイプやキシリトール入りを選びましょう。

【まとめ】ドライマウスの不安を解消して快適な毎日を過ごしましょう

口の乾きは年齢だけでなく、生活習慣やホルモンの変化など、さまざまな要因が関係しています。

早めに気づいてケアを始めれることで、症状の悪化を抑えることができます。

「なんとなく乾くな」と感じたら、今日から少しずつ対策を始めてみましょう。

マッサージや水分補給、鼻呼吸を意識するだけでも変化が感じられます。

セルフケアで改善しないときは、迷わず歯科へ相談するのがおすすめです。

専門的なサポートを受けながら、うるおいのある快適な毎日を取り戻しましょう。

ドライマウスでお悩みの方はぜひご相談ください

当院では、ドライマウスの原因を総合的に診る体制を整えています。

口腔外科・歯周病・矯正など各分野の専門医が連携し、唾液腺やかみ合わせ、口呼吸のクセまで多角的にチェック。

また、歯科衛生士による保湿指導や、生活習慣の改善サポートを通して、「乾きにくいお口」をめざしています。

さらに、内科クリニックとも連携しており、ホルモンバランスやお薬の影響まで含めて原因を確認します。

お口の乾きにお悩みの方も、まずはリーフ総合歯科・クローバー歯科へご相談ください。

参考サイト
・ドライマウス研究会
・テーマパーク8020｜ドライマウス